« La question essentielle n’est pas de savoir si les interventions [liées au mode de vie] permettront d’améliorer la santé cérébrale chez les personnes vivant avec VIH, mais comment nous pouvons améliorer l’observance des interventions les plus prometteuses chez les personnes confrontées à des troubles de la santé cérébrale. »
En tant que kinésithérapeute, la Dre Adria Quigley, boursière postdoctorale du programme Gilead/CTN, a toujours été fascinée par le fonctionnement du cerveau. C’est VIH au cours de son master à l’université de Toronto que son intérêt pour les fonctions cognitives des personnes vivant avec VIH s’est éveillé. « J’ai mené un projet de recherche avec la Dre Stephanie Nixon, dans le cadre duquel nous avons interrogé des hommes âgés vivant avec VIH mieux comprendre leur expérience des troubles cognitifs », explique-t-elle.
Après avoir obtenu son diplôme, le Dr Quigley a exercé en tant que kinésithérapeute pendant neuf ans, dont deux passés dans un hôpital de Saskatoon à soigner des jeunes femmes en phase terminale du SIDA. « Cette expérience a mis en lumière les inégalités et le racisme au sein de notre système de santé et m’a encouragée à poursuivre un doctorat », explique-t-elle. « Le fait d’être témoin des effets combinés de ces inégalités sur VIH les comorbidités associées, notamment les troubles cognitifs, m’a poussée à franchir le pas vers la recherche. »
Les troubles cognitifs peuvent avoir un impact significatif sur la vie des personnes vivant avec VIH. Ils peuvent affecter les performances professionnelles, la capacité à conduire et les interactions sociales. Il existe toutefois certaines options thérapeutiques potentielles. Le Dr Quigley explique que l’exercice physique peut contribuer à améliorer les fonctions cognitives chez les personnes souffrant de nombreuses pathologies. « Au cours de mon doctorat, j’ai mené une étude pilote visant à évaluer l’impact du yoga sur les capacités cognitives des personnes vivant avec VIH. Les résultats ont montré que l’étude et le programme de yoga étaient réalisables et agréables, et que les participants du groupe de yoga ont fait état d’une amélioration de leurs capacités cognitives », explique-t-elle.
Dans le cadre de son stage actuel au sein du CTN, le Dr Quigley s’appuiera sur les travaux approfondis menés par l’équipe de l’étude CTN 273: « Brain Health Now ! », en mettant en évidence comment des changements de mode de vie peuvent avoir un effet bénéfique sur les capacités cognitives des personnes vivant avec VIH. Cependant, certains obstacles entravent la mise en œuvre de ces interventions, comme l’explique le Dr Quigley : « Un changement durable de mode de vie est difficile pour tout le monde, mais cela peut l’être encore plus pour les personnes atteintes d’une maladie chronique qui affecte les capacités cognitives, érodant ainsi les fonctions mêmes nécessaires pour adopter efficacement les comportements requis afin d’atteindre leurs objectifs. Ainsi, la question clé n’est pas de savoir si les interventions amélioreront la santé cérébrale chez les personnes vivant avec VIH, mais comment nous pouvons améliorer l’observance des interventions les plus prometteuses chez les personnes confrontées à des troubles de la santé cérébrale. »
Sous la supervision de la Dre Marie-Josée Brouillette, chercheuse au CTN, et de la Dre Nancy Mayo, professeure à l'Université McGill, le Dr Quigley testera une approche novatrice visant à améliorer l'adhésion aux interventions sur le mode de vie. "Nous espérons déterminer si une formation à la fixation d'objectifs avant un programme de mode de vie sain favorise une meilleure prise en compte des recommandations sanitaires, la réalisation d'objectifs liés à la santé et de meilleurs résultats en matière de santé cérébrale et de santé générale par rapport aux personnes qui participent uniquement au programme de mode de vie sain", explique-t-elle. "En cas de succès, les programmes de fixation d'objectifs pourraient être mis en œuvre pour soutenir les interventions en matière d'exercice pour les personnes souffrant de troubles cognitifs dans de nombreuses populations cliniques."
Pour l'avenir, le Dr Quigley envisage de consacrer ses recherches notamment aux outils d'évaluation et aux stratégies favorisant un mode de vie sain chez les personnes vivant avec VIH présentant des déficiences physiques ou cognitives. Nous avons hâte de voir où ses travaux la mèneront !
Vous voulez en savoir plus ? Vous pouvez voir le Dr Quigley présenter son projet de recherche lors de la réunion d'automne 2020 du CTN.
