Au Canada, le VIH touche de manière disproportionnée les communautés noires. Bien qu'ils représentent 3,5 % de la population nationale, les Canadiens de race noire ont été à l'origine d'une nouvelle infection par le VIH sur quatre en 2017. "Ces statistiques indiquent que quelque chose ne va pas", déclare le Dr Winston Husbands, chercheur principal de l'étude Black Pastors Raising Awareness and Insight of Stigma through Engagement (Black PRAISE ; CTN 297), soutenue par le CTN, et auteur principal de deux articles récents examinant les résultats de cette intervention. "Notre réponse au VIH n'aide pas les Noirs si l'on considère les taux ci-dessus", poursuit-il. "Nous demandons une approche différente.
Grâce à Black PRAISE, le Dr Husbands et son équipe ont mis au point une nouvelle intervention visant à réduire la stigmatisation liée au VIH tout en renforçant la base de connaissances sur le VIH au sein des congrégations religieuses noires de l'Ontario.
Le Dr Husbands et son équipe se sont associés à six églises noires de Toronto, Mississauga et Ottawa pour élaborer et diffuser du matériel éducatif sur le VIH dans les congrégations par le biais d'une vidéo, d'une brochure et d'un sermon. L'équipe de recherche a mené des enquêtes auprès de 173 fidèles afin d'évaluer les connaissances et la stigmatisation liées au VIH au départ, immédiatement après l'intervention et trois mois plus tard. L'équipe a également recruté un pasteur et deux fidèles de chaque église pour des entretiens approfondis. Ces entretiens ont permis d'évaluer la façon dont les participants ont vécu l'intervention, dans le but d'incorporer leurs perspectives dans les itérations futures.
Recherche engagée par la communauté
Cette approche de l'étude s'appuie sur l'engagement du Dr Husbands en faveur de la recherche communautaire. "Les chercheurs doivent écouter, ils doivent être attentifs à ce que les gens disent", déclare-t-il. "En tant que chercheur, on ne peut pas parler de l'amélioration du bien-être des gens sans inclure la communauté.
Cette approche locale vise à sensibiliser les fidèles à la manière dont le VIH affecte les communautés noires. En particulier, l'intervention visait à renforcer les connaissances des fidèles sur le virus et à réduire la stigmatisation entourant le VIH et les personnes qui en sont affectées. Les premiers entretiens ont permis à l'équipe de recherche de découvrir le désir fondamental des fidèles d'avoir des conversations ouvertes sur le VIH, même si l'intervention remettait en question les idées et les attitudes initiales de nombreuses personnes.
Foi, stigmatisation et Black PRAISE
Pour le Dr Husbands, Black PRAISE est l'aboutissement de décennies de travail visant à sensibiliser la communauté noire au VIH. Ce travail a débuté en 2006, lors d'une recherche sur la stigmatisation liée au VIH dans la communauté noire de Toronto. Les participants ont alors souligné le rôle central des églises et des organisations religieuses dans les communautés noires, et ont suggéré d'impliquer les organisations confessionnelles dans les réponses communautaires au VIH. "Il y a eu des tensions entre la religion et la réponse au VIH", explique le Dr Husbands. "Mais c'est aussi l'occasion de sensibiliser l'opinion publique.
L'équipe de recherche Black PRAISE s'est d'abord associée aux responsables de chaque église, généralement un pasteur, afin de s'appuyer sur les programmes existants. Ils ont constaté que de nombreux pasteurs étaient déjà bien informés sur le VIH et connaissaient souvent quelqu'un qui vivait avec le virus. Ensemble, ils ont élaboré un sermon fondé sur les Écritures, axé sur la justice, l'empathie et la compréhension, tout en soulignant les précédents religieux en matière de compassion à l'égard des personnes vivant avec le VIH. L'équipe a également élaboré et distribué une brochure contenant des informations actualisées sur la transmission, le dépistage et la prévention du VIH, ainsi que sur les déterminants sociaux de la santé, la justice sociale et les données actuelles illustrant le fardeau disproportionné du VIH au sein des communautés noires canadiennes. Le matériel du programme comprenait également un court métrage de témoignages de membres de la communauté sur leur expérience de la stigmatisation.
La stigmatisation en couches
Cependant, le Dr Husbands reconnaît que la lutte contre la stigmatisation au sein de la communauté noire est complexe. Lui et l'équipe de recherche ont constaté que les positions morales variaient énormément au sein des congrégations, et que les connaissances des individus sur le VIH fluctuaient en fonction de leur propre expérience. En général, les personnes noires vivant avec le VIH subissent également une stigmatisation à plusieurs niveaux. En plus de la stigmatisation qu'elles peuvent subir en tant que personnes vivant avec le VIH, elles doivent également faire face au racisme anti-noir, à la fois structurel et interpersonnel. "Ces problèmes structurels vont au-delà de l'auto-identification et influencent la manière dont les déterminants sociaux de la santé se manifestent au sein des communautés", explique le Dr Husbands. "Si l'on prend un peu de recul, on se heurte à l'idée d'un racisme anti-Noirs. Nos chances dans la vie sont limitées par ces éléments, y compris les ressources et les opportunités auxquelles nous avons accès."
Le Dr Husbands souligne que les interventions communautaires telles que Black PRAISE doivent aller de pair avec des changements structurels afin de provoquer un changement à l'échelle de la société. Si les campagnes éducatives sont importantes pour sensibiliser au VIH et réduire la stigmatisation, des changements plus importants, notamment au niveau des politiques provinciales et nationales, doivent être mis en œuvre pour parvenir à une véritable équité et à la justice sociale.
Au-delà de l'Église
Néanmoins, les églises constituent un point de départ important. "Les congrégations ont la capacité de mobiliser des ressources et de faire bouger les choses, même au sein de la communauté noire au sens large. Elles peuvent avoir une meilleure compréhension de la position des gens et de la manière d'impliquer la communauté", explique-t-il.
M. Husbands espère que Black PRAISE aura un effet d'entraînement sur les communautés noires du sud de l'Ontario et au-delà, dans le but ultime de devenir un programme autonome qui se répandra organiquement dans d'autres églises noires à travers le Canada.
Dans l'ensemble, les participants se sont déclarés satisfaits du matériel pédagogique et ont fait preuve d'une meilleure connaissance du VIH et d'une moindre stigmatisation à l'égard des personnes vivant avec le VIH. Les participants ont également fait preuve d'une compréhension critique des déterminants sociaux de la santé et du rôle de l'ensemble de la communauté dans l'arrêt de la propagation du virus. En fin de compte, Black PRAISE a contribué à lancer des conversations sur l'équité, la justice et le bien-être holistique face à l'épidémie de VIH. Le Dr Husbands tiendra compte de ces enseignements dans les futures versions de l'intervention, ainsi que dans ses recherches connexes sur les hommes noirs, la masculinité et le VIH.
Les publications les plus récentes du Dr Husband sont accessibles à partir des liens suivants :
